公元1620年9月23日，一艘排水量约180吨，长27米的名为“五月花号”的捕鱼帆船，载着102名英国清教徒，在牧师布莱斯特率领下，离开英国港口，驶向遥远的彼岸。
来到美国的第一批英国移民在美国开垦土地，他们总算度过了艰苦的第一年，当年的收成还略有盈余，他们要感谢上帝让他们找到了这么富裕的土地，于是当年决定举行一个欢乐的节日，以庆贺美国移民在美洲的生存，他们管这个节日叫感恩节，是美国特有的节日。
英国第一批移民美洲的移民生存成功，鼓舞了更多的英国清教徒和其他欧洲国家的人愿意去美洲，于是早期额欧洲人向美洲移民的浪潮开始了。
最初美洲的人口构成主要是欧洲移民和北美原住民——印第安人，随着欧洲的移民越来越多，移民们开始希望有更多的劳动力作为奴隶，以使自己的生活更美好，开始的时候，他们把目光盯上了印第安人，但原住民印第安人不愿受欧洲恩德限制，他们会逃跑回印第安人部落，于是欧洲人又把目光放到穷苦的白人身上，早期北美曾实行过契约奴隶制度，后来被黑奴取代了。把黑人贩卖到北美他们没有地方逃跑，于是北美的人口结构变化了，除了印第安人和白人，又加上了黑人。随着白人移民越来越多，黑奴也在增长，白人与印第安人对土地的争夺的矛盾日益积累起来，最终大批的印第安人被屠杀、驱赶，在北美南部形成里了以种植园为主的各州，他们当时属于大英帝国的属地，经济来源主要靠给大英帝国供应原材料，和成为消费品的集散地，只相当于大英帝国的北美的殖民地。
由于英国对殖民地的剥削，同时由于北美殖民地经济的发展，为了对抗英国的经济政策，导致了北美人民的抗争。始于1775年4月的莱克星顿，1776年7月4日大陆会议通过了由托马斯·杰斐逊执笔起草的《独立宣言》，宣告了美国的诞生。
美国的第一次伟大是建立了世界上第一个民主政体的共和国，美国独立宣言开宗明义指出：我们认为下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可让与的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人们才在他们中间建立政府，而政府的正当权利，则是经被统治者同意授予的。
美国独立对世界的进步起到了推动示范作用。美国独立战争只有十三个州独立，其他的都是后来占领印第安人领土（五大湖区、美国中部地区）、向法国购买的（路易斯安那）、向俄国购买的（阿拉斯加和阿留申群岛）、向英国购买的（北达科他州）、向西班牙购买的（佛罗里达），和墨西哥打仗占领的（得克萨斯、加利福尼亚、亚利桑那、内华达、犹他、新墨西哥、科罗拉多），自己占领的（夏威夷）
十三个州分别是：弗吉尼亚、马萨诸塞、康涅狄格、罗得岛、纽约、新泽西、特拉华、新罕布什尔、宾夕法尼亚、马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。
美国独立之后，迎来了美国的西部大开发，美国南方与北方的经济形式分化了，南方仍以种植为主，而北方以工业化为主，北方需要的劳动力被南方的种植园主禁锢在土地上，而北方广柔的土地却没有人开发，大量的工厂因缺少劳动力而开工不足。从经济的发展方向上看，南北方的分歧明显，南方还希望谷英属殖民地的生活，而希望回归英国，而北方更希望整体发展美国，南北方的矛盾研发了美国历史上的南北战争，南北战争美国南方代表分裂，他们要从美国分裂出，而比方代表同一，保持一个完整的美国。南北战争的最后以华盛顿代表的北佬军团获胜。
美国的第二次伟大以华盛顿为代表，取得南北战争胜利并手握重权的华盛顿本可以称帝的，但华盛顿没有为自己考虑，而选择了民主共和制。美国建国之初，美国人已经经历了思想启蒙，欧洲的新思想已经在美洲大陆得到了传播，因此美国人容不下一个皇帝。欧洲文化容不得皇帝的存在是有历史渊源的，古罗马的凯撒大帝自己称古罗马皇帝，就被元老院的元老们暗杀了。到了十八九世纪的美国，反对独裁比古罗马时期民众基础更深厚得多，如果华盛顿称帝，势必造成美国的第二次分裂，本来为了统一而开展的南北战争又导致了美国第二次分裂，那么南北战争的意义何在？华盛顿就成了美国的罪人，所以华盛顿的伟大之处彰显出来，他没有称帝，而坐上了美国第一任总统的宝座。
标题：美国不再伟大（上）
来源：秋叶集12百家号
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